この日は、いつになく緊張感があり、控室では毎回のルーティンにもなっているカラダの最終調整が行われていた。

ケビンは、武尊選手がリングに向かう姿をみて、いつも「負ける感じがしない」という。

武尊選手との出会いは、今から４年前の2017年8月にさかのぼる。かわいらしささえ感じるルックスからは想像できない戦闘スタイルで、K-1の一時代を築いてきた武尊選手。ケビンのところへトレーニングに来るのは、試合に向けての限られた期間。いつも自分の課題を明確に持ち、ケビンに教わりたいと思うことも決めてくる。「確認」がポイントになるときもあれば、「追い込むこと」が課題になることもある。

ただひとつ共通することは、今この瞬間に自分を高められることや足しておきたいことを、武尊選手は冷静に理解しているということだ。「武尊は、求めるものが分かりやすい」というケビンは、おそらく常にその武尊選手の内側にある、深く燃えているパワーに気が付いているのだろう。

ケビンが分析する武尊選手は、「魅せる闘いができるファイター」だと言う。試合の組み立て、オーディエンスが求める自分への戦いのスタイル、勝利という着地。すべてが武尊選手の中でシミュレーションされていて、そのシナリオ通りに、できるだけ美しく試合をつくる。そんな独特の才能を感じると教えてくれた。

リングサイドでケビンは、「心配」でもなく、「興奮」とも違う、武尊選手への「信頼」に似た感情を持つ。そして、2017年の出会いの日から未だに「勝利」のみで応える武尊選手。

これからも、リングサイドへ向かう「負ける感じがしない背中」は輝き続けるのだろう。

 

 

武尊（1991年7月29日生まれ）
K-1GYMSAGAMI-ONO KREST所属　現K-1 WORLD GPスーパーフェザー級王者
元K-1 WORLD GP スーパーバンダム級王者。K-1 WORLD GP3階級制覇。